Když se dnes mluví o roce 1938, většinou zazní Mnichovská dohoda, Adolf Hitler, nacismus nebo začátek druhé světové války. Méně se ale připomíná atmosféra strachu, radikalizace a násilí, která tehdy zasáhla československé pohraničí a obyčejné lidi žijící na obou stranách.
Tato galerie historických snímků zachycuje dramatické události kolem Sudet, vzestupu sudetoněmeckého nacionalismu a následného vyhánění českého obyvatelstva z pohraničních oblastí Československa v roce 1938. Nejde o snahu přepisovat historii ani vytvářet nenávist vůči dnešním Němcům. Smyslem je připomenout, že dějiny nejsou černobílé a že utrpení civilistů by nikdy nemělo být zapomenuto jen proto, že se nehodí do zjednodušeného výkladu.
Po mnichovské dohodě a odstoupení pohraničí Německu začaly desetitisíce Čechů, Židů a dalších obyvatel ve spěchu opouštět své domovy. Mnozí odcházeli jen s několika kufry, někteří přišli úplně o vše. Lidé ztráceli práci, majetek i pocit bezpečí. Rodiny byly rozdělovány, někteří byli napadáni nebo ponižováni. Pro mnoho obyčejných lidí to znamenalo konec života, jaký do té doby znali. Dnes se často mluví hlavně o poválečném odsunu Němců po roce 1945, ale méně už o tom, že tragédie a vyhánění začaly už před válkou a zasáhly také české obyvatelstvo.
Velmi silným prvkem celé doby byla propaganda. Fotografie davů, hajlujících lidí a masových shromáždění připomínají, jak rychle může společnost podlehnout emocím, strachu a radikalismu. Historie ukazuje, že když se lidé začnou dělit na „správné“ a „nepřátele“, když se přestane diskutovat a začne se jen nenávidět, končí to tragédií pro všechny. Právě proto mají podobné historické materiály smysl i dnes.
Tato galerie není oslavou žádné ideologie. Je připomínkou dramatického období československých dějin, které hluboce zasáhlo statisíce lidí. Pokud si z minulosti nevezmeme ponaučení, hrozí, že se podobné mechanismy strachu, propagandy a rozdělování společnosti budou opakovat znovu – jen v jiné podobě.
Historie totiž nezačíná válkou. Začíná atmosférou, ve které si lidé přestanou navzájem naslouchat.
